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Petróleo
O petróleo e gás
natural são encontrados tanto em terra quanto no mar, principalmente nas
bacias sedimentares, mas também em rochas do embasamento cristalino. Os
hidrocarbonetos, portanto, ocupam espaços porosos nas rochas, sejam eles
entre grãos ou fraturas. São efetuados estudos das potencialidades das
estruturas acumuladoras (armadilhas ou trapas), principalmente através
de sísmica que é o principal método geofísico para a pesquisa dos
hidrocarbonetos.
Durante a perfuração de um poço, as rochas atravessadas são descritas,
pesquisando-se a ocorrência de indícios de hidrocarbonetos. Logo após a
perfuração são investigadas as propriedades radioativas, elétricas,
magnéticas e elásticas das rochas da parede do poço através de
ferramentas especiais as quais também permitem ler as propriedades
físicas das rochas, identificar e avaliar a ocorrência de
hidrocarbonetos.
Petróleo - (do latim petroleum, petrus = pedra e oleum = óleo, do grego
πετρέλαιον (petrélaion), "óleo da pedra", do grego antigo πέτρα (petra),
pedra + έλαιον (elaion) óleo de oliva, qualquer substância oleosa.), no
sentido de óleo bruto, é uma substância oleosa, inflamável, geralmente
menos densa que a água, com cheiro característico e coloração que pode
variar desde o incolor ou castanho claro até o preto, passando por verde
e marrom (castanho).
Combinação complexa de hidrocarbonetos, composta na sua maioria de
hidrocarbonetos alifáticos, alicíclicos e aromáticos, podendo conter
também quantidades pequenas de nitrogênio, oxigênio, compostos de
enxofre e íons metálicos, principalmente de níquel e vanádio. Esta
categoria inclui petróleos leves, médios e pesados, assim como os óleos
extraídos de areias impregnadas de alcatrão. Materiais hidrocarbonatados
que requerem grandes alterações químicas para a sua recuperação ou
conversão em matérias-primas para a refinação do petróleo tais como
óleos de Xisto crus, óleos de xisto enriquecidos e combustíveis líquidos
de hulha não se incluem nesta definição.
O petróleo é um recurso natural abundante, porém sua pesquisa envolve
elevados custos e complexidade de estudos. É também atualmente a
principal fonte de energia. Serve como base para fabricação dos mais
variados produtos, dentre os quais destacam-se: benzinas, óleo diesel,
gasolina, alcatrão, polímeros plásticos e até mesmo medicamentos. Já
provocou muitas guerras, e é a principal fonte de renda de muitos
países, sobretudo no Oriente Médio.
Além de gerar a gasolina que serve de combustível para grande parte dos
automóveis que circulam no mundo, vários produtos são derivados do
petróleo como, por exemplo, a parafina, GLP, produtos asfálticos, nafta
petroquímica, querosene, solventes, óleos combustíveis, óleos
lubrificantes, óleo diesel e combustível de aviação.
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